揭秘马斯克星链计划的战略谋划

2015年1月，埃隆·马斯克宣布了美国太空探索技术公司——SpaceX的卫星互联网服务计划。SpaceX计划将约1.2万颗通信卫星发射到轨道，并从2020年开始工作。这一项目被命名为“星链”（Starlink），可以在全球范围内提供低成本的互联网连接服务。

从2018年2月22日，SpaceX发射了其卫星互联网项目首批测试卫星，开始搭建由约1.2万颗卫星组成的太空“星链”，预计2025年最终完成部署，为地球上的用户提供至少1Gb/秒的宽带服务和最高可达23Gb/秒的超高速宽带网络。据马斯克透露，推出卫星互联网服务需要投入约100亿美元资金。2019年10月底，有报道表示，除了这1.2万颗卫星之外，马斯克还计划多增加3万颗卫星，使得太空卫星总数达到4.2万。

虽然马斯克一再宣称将“星链”打造成“全球卫星互联网”提供商，使用于更多民用场景，但是“星链”计划远不止民用商用这么简单。尤其是今年6月，SpaceX宣布与美国军方达成协议，使用“星链”卫星群为美国陆军进行通信测试，美国空军和陆军已经在积极探索应用，未来或有数万颗卫星支持作战。可以看到，“星链”计划从一开始就具有更多国家战略层面的意义，下文从四个方面进行分析：

一、构建天基互联网的雏形

根据SpaceX递交的“星链”计划，1.2万颗卫星分别分布在340公里、550公里和1150公里三个低轨道。目前，SpaceX一直宣传，未来“星链”组网将为全球互联网服务欠缺地区提供互联网接入服务，并为城市地区提供“有价格优势”的宽带服务。但是，从长远来看，SpaceX真正要做的是在太空中重建互联网。换言之，“星链”计划实际上是在搭建一个天基互联网，以卫星为基站，形成覆盖全球的通信系统，“卫星网络、全球WiFi”。通过天基互联网，处于地球上任何地点的人或者物体都可以在任何时间实现信息互联。

从这点来看，“星链”计划的战略意义重大。有数据显示，目前全球仍有35亿人不能上网，7亿人没有通信服务，全球仅有5%海洋面积和20%的陆地面积覆盖了地面通信基站，大部分网络的连接来自陆地和海底光纤电缆，但这些基础设施的铺设受限颇多且成本极高，导致有些地区的互联网接入率极低。天基互联网在空中布设卫星，可覆盖全球每一个角落，解决互联网接入问题。一个卫星基站覆盖的半径大约是4G基站的近五百倍，且可服务终端数量巨大。同时，“星链”在长距离传输有巨大优势，它可以跳过传统互联网光纤的拖累，依靠太空中“星链”卫星间的通信，直接把数据传输到地球背面的卫星。

二、低空卫星轨道的排他计划

目前全世界的卫星总数大概有2000颗，比较大型的星座，像GPS、北斗这种导航星座，一般有30颗左右的卫星就能协同运转，剩下大部分卫星在单打独斗。但是“星链”计划则是搭建4.2万颗卫星的大星座，是目前在轨卫星数量的20倍，是人类已经发射过航天器数量的4倍。其他称得上巨型星座的项目一般规划是几百上千颗卫星。

全球卫星的轨道可以分为高、中、低轨三个区域，低轨通信卫星的主要活动范围距离地表300到1200公里，这片区域的好处是能提高信号强度，并且降低信号延迟。值得注意的是，高轨和中轨这两个区域目前资源已经非常稀缺，特别是地球同步轨道，而低轨领域也将面临这种挑战。“星链”计划开始后，SpaceX每次申报都是上千条轨道，而国际卫星分配轨道的原则是“先申报先使用”和“后来让先来”。换句话说，“星链”只要轨道申报成功，即便卫星还没发射升空，别人也无权再使用了，后申报项目也不能与之前申报项目产生冲突。如此一来，低轨区域里几乎将被“星链”卫星轨道布满，不但意味着低轨轨道资源越来越稀缺，类似的项目想要规避“星链”轨道也将变得越来越难，而且要付出更多的额外成本。可以看出，“星链”计划另一个目的在于，通过大批量的卫星上天来占领低空轨道，进而遏制其他国家的太空事业发展。

三、5G网络建设的替代方案

“星链”计划提供的网络带宽比过去的卫星通信能提高2-3个数量级，可以达到5G网络的水平。按照马斯克最初的设想，“星链”的网速最高可以实现1Gbps，是目前平均网速的180倍。当前使用的4G网络延迟在20ms以上，而5G网络的理论网络延迟是1ms，实际使用可以保证在10ms以下。从最新的数据来看，“星链”已经能做到20ms以下的延迟，优于现在的4G网络，未来很有希望将延迟降低到10ms。

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（全文阅读请参见《政法舆情》2020年第30期）

法制网舆情监测中心 王灿